チェリー号船頭の花日記

アジサイ（紫陽花）は、広義には、アジサイ科アジサイ属の1種である。
あるいは狭義には、この種の中で、原種を含むガクアジサイに対し栽培種の大半を含むグループ（ホンアジサイとも）とされ、
分類学上は変種もしくはフォームとされる。
逆に、最も広義には、アジサイ属の総称とされる。
最も一般的に植えられている球状のアジサイは、セイヨウアジサイ（ヒメアジサイ・テマリ咲きアジサイは別）であり、
日本原産のガクアジサイを改良した品種である。
名称
アジサイの語源ははっきりしないが、最古の和歌集『万葉集』では「味狭藍」「安治佐為」、平安時代の辞典『和名類聚抄』では「阿豆佐為」の字をあてて書かれている。
もっとも有力とされているのは、「藍色が集まったもの」を意味する「あづさい（集真藍）」がなまったものとする説である。
そのほか、「味」は評価を、「狭藍」は花の色を示すという谷川士清の説、「集まって咲くもの」とする山本章夫の説（『万葉古今動植物正名』）、
「厚咲き」が転じたものであるという貝原益軒の説がある。
花の色がよく変わることから、「七変化」「八仙花」とも呼ばれる。
日本語で漢字表記に用いられる「紫陽花」は、唐の詩人白居易が別の花、おそらくライラックに付けた名で、平安時代の学者源順がこの漢字をあてたことから
誤って広まったといわれている。草
冠の下に「便」を置いた字が『新撰字鏡』にはみられ、「安知佐井」のほか「止毛久佐」の字があてられている。
アジサイ研究家の山本武臣は、アジサイの葉が便所で使われる地域のあることから、止毛久佐は普通トモクサと読むが、シモクサとも読むことができると指摘している。
また『言塵集』にはアジサイの別名として「またぶりぐさ」が挙げられている。
シーボルトはアジサイ属の新種に自分の妻「おタキさん」の名をとって Hydrangea otaksa と命名し、物議をかもした。
ただしこれは Hydrangea macrophylla と同種であった。
特徴
樹高は1–2ｍ。
葉は光沢のある淡緑色で葉脈のはっきりした卵形で、周囲は鋸歯状。6月から7月に紫（赤紫から青紫）の花を咲かせる。
一般に花といわれている部分は装飾花で、おしべとめしべが退化しており（中性花）、花びらに見えるものは萼（がく）である。
ガクアジサイでは密集した両性花の周囲にいくつかの装飾花がみられるが、セイヨウアジサイではほとんどが装飾花となっている。
また、装飾花の欠如した変異もある（ガクアジサイ「三河千鳥」など）。
花の色
花（萼）の色はアントシアニンという色素によるもので、アジサイにはその一種のデルフィニジンが含まれている。
これに補助色素（助色素）とアルミニウムのイオンが加わると、青色の花となる。
土壌のpH（酸性度）によって花の色が変わり、一般に「酸性ならば青、アルカリ性ならば赤」といわれている。
これは、アルミニウムが根から吸収されやすいイオンの形になるかどうかに、pHが影響するためである。
すなわち、土壌が酸性だとアルミニウムが溶け出し、吸収されて花が青色となる。
逆に中性やアルカリ性であれば、アルミニウムは溶け出さず吸収されないため、花は赤色となる。
したがって、花を青色にしたい場合は、酸性の肥料や、アルミニウムを含むミョウバンを与えればよい。
同じ株でも部分によって花の色が違うのは、根から送られてくるアルミニウムの量に差があるためである。
花（萼）1グラムあたりに含まれるアルミニウムの量が、およそ40マイクログラム以上だと青色になると見積もられている。
品種によっては遺伝的な要素で花が青色にならないものもある。
これは補助色素が原因であり、もともと量が少ない品種や、効果を阻害する成分を持つ品種は、アルミニウムを吸収しても青色にはなりにくい。
また、開花から日を経るに従って、花の色は変化する。
最初は含まれる葉緑素のため薄い黄緑色で、徐々に分解されていくとともにアントシアニンや補助色素が生合成され、赤や青に色づいていく。
さらに日が経つと有機酸が蓄積されてゆくため、青色の花も赤味を帯びるようになる。
これは花の老化によるものであり、土壌の変化とは関係なく起こる。
花の色が緑になることがあり、観賞用として緑の花が販売されることもある。
花が緑色の品種もあるが、日本ではファイトプラズマ感染による「アジサイ葉化病」にかかったものも稀にみられる。
この病気の治療法は知られておらず、感染拡大を避けるため発病株は処分したほうがよいとされる。
分類
ガクアジサイこの種は、装飾花の分布から、ガクアジサイと、狭義のアジサイ（ホンアジサイ）に分かれる。
またこれらとは別に、ヤマアジサイやハイドランゲア・スティロサを同種とする説もある。
分子系統では、栽培種にヤマアジサイに近縁なものとH・スティロサに近縁なものとがあり、交配による多系統かもしれない。
花言葉 移り気. 高慢. 辛抱強い愛情. 元気な女性. あなたは美しいが冷淡だ. 無情. 浮気. 自慢家. 変節. あなたは冷たい.
ｂｙチェリー号船頭の花日記