チェリー号船頭の花日記

サザンカは、ツバキ科の常緑広葉樹。
もとは「山茶花」（さんざか）と言ったが、音位転換した現在の読みが定着した。
特徴
秋の終わりから、冬にかけての寒い時期に、花を咲かせる。
野生の個体の花の色は部分的に淡い桃色を交えた白であるのに対し、植栽される園芸品種の花の色は赤や、白や、ピンクなど様々である。
童謡「たきび」（作詞:巽聖歌、作曲:渡辺茂）の歌詞に登場することでもよく知られる。
漢字表記の山茶花は中国語でツバキ類一般を指す山茶に由来し、サザンカの名は山茶花の本来の読みである「サンサカ」が訛ったものといわれる。
分布
日本では山口県、四国南部から九州中南部、南西諸島（屋久島から西表島）等に、日本国外では台湾、中国、インドネシアなどに分布する。
なお、ツバキ科の植物は熱帯から亜熱帯に自生しており、ツバキ、サザンカ、チャは温帯に適応した珍しい種であり、日本は自生地としては北限である。
栽培品種
サザンカには多くの栽培品種（園芸品種）があり、花の時期や花形などで3つの群に分けるのが一般的である。
サザンカ群以外はツバキとの交雑である。
病害虫
サザンカ、ツバキ、チャノキなどのツバキ科の葉を食べるチャドクガが知られている。
この毒蛾の卵かい、幼虫、繭、成虫には毒針毛があり、触れると皮膚炎を発生させる。
また直接触れなくても、木の下を通ったり風下にいるだけでも毒針毛に触れ、被害にあうことがある。
花言葉 困難に打ち勝つ. ひたむきさ.
（白） 愛嬌. 理想の恋.
（桃・赤） 理性. 謙遜.
ｂｙチェリー号船頭の花日記